声波是一种机械波，起源于物体的振动。将脉冲信息转化为机械振动，即超声波。超声波穿过混凝土构件，接收探头再将超声波转换为电信号。在一个工程大量采用同一种混凝土时，还可以用超声脉冲法检测混凝土的强度。
就声脉冲在混凝土中传播速度的本质而言,则是混凝土应力应变质的反映。虽然在应变性质与强度关系的理论推导中可以推论，混凝土强度与声速之间应有一定的关，但由于实际材料的种种复杂的影响因素，这种关系并不是完全稳定的。
所以还需事先建立声速与混凝土抗压强度之间关系的曲线，来实现超声脉冲法检测混凝土的强度。在已知混凝土的超声波声速的条件下，利用超声检测仪测量声时，还可以得到混凝土构件的厚度。
